애플의 다음 세대 아이폰·아이패드는 지금보다 20배 이상의 그래픽 성능을 낼 것으로 보인다. 애플에 그래픽처리프로세서(GPU) 기술을 공급하고 있는 이매지네이션이 그래픽 성능을 20배 이상 높일 수 있는 새로운 기술을 개발했다고 발표했기 때문이다.

美씨넷은 12일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열리고 있는 가전쇼(CES)2012에 참가한 이매지네이션이 파워VR시리즈6 GPU를 공개했다고 보도했다.

애플은 모바일 프로세서(AP)를 만들 때 사용되는 그래픽처리 핵심기술을 주로 이매지네이션으로부터 공급받아왔다. 아이폰4S와 아이패드2에 탑재된 A5칩의 경우 CPU역할을 하는 부분은 ARM의 코텍스-A9 코어를 사용하고, GPU부분은 이매지네이션의 파워VR-SGX543을 사용했다.

▲ 차세대 아이폰·아이패드가 이매지네이션의 GPU를 사용해 기존 제품보다 그래픽 성능을 20배로 높일 것으로 예상된다.

반도체 설계에 필요한 핵심 설계 도면을 이들 기업으로부터 공급받아 A5칩을 제작하게 되는 것이다.

이매지네이션 측은 GPU부분에서 파워VR시리즈6를 사용할 경우 “더욱 사실적인 게임을 구현할 수 있고, 스마트폰 등에 사용되는 증강현실이나 환경인식솔루션을 보다 정교하게 처리할 수 있다”고 밝혔다.

씨넷에 따르면 애플은 이매지네이션의 지분 9.5%를 확보하고 있다. 따라서 파워VR시리즈가 차세대 아이폰·아이패드에도 사용될 가능성이 유력하다.