이통사들 5GHz 무선랜 구축시작

이달부터 5㎓ 무선랜(Wi-Fi)을 개통한 KT에 이어 LG U+가 5월 중, SK텔레콤은 상반기 중 개통하기로 결정하면서 5㎓ 대역이 무선랜의 황금주파수 대역으로 급속히 부상하고 있다.

현재 무선랜을 사용하는 2.4㎓ 대역은 통신업체나 일반기업, 개인들이 무선랜 접속장치(AP)를 마구잡이로 설치해 주파수들 간 혼신이 발생하면서 무선인터넷 평균 속도가 2∼3KB에 불과하지만 5㎓ 대역은 100KB까지 속도를 낼 수 있는 장점이 있다.

17일 통신업계에 따르면 최근 5㎓ 대역 무선랜을 접속할 수 있는 노트북과 태블릿PC가 늘어나면서 통신업체들이 발 빠르게 5㎓ 무선랜 구축에 나서고 있다. KT는 이미 이달부터 '프리미엄 와이파이'라는 이름으로 5㎓ 대역 무선랜을 개통했다.

통신업체들은 일단 노트북이나 태블릿PC처럼 대용량 무선인터넷을 쓰는 단말기는 5㎓ 무선랜에 접속하고 스마트폰처럼 비교적 소용량으로 무선인터넷을 쓰는 단말기는 2.4㎓에 접속하도록 유도한다는 전략을 펴고 있다.

무선인터넷 사용 단말기를 분산해 모든 무선랜 사용자들이 빠르고 안정적으로 무선인터넷에 접속할 수 있도록 하자는 것이다.

이미 시중에 나와 있는 아이패드와 갤럭시탭은 2.4㎓와 5㎓ 무선랜을 동시에 접속할 수 있는 장소에서는 신호세기가 센 주파수나 5㎓ 무선랜을 먼저 접속하도록 설계돼 있다는 게 통신업체들의 설명이다.

각 통신업체들은 올해 설치할 무선랜AP는 모두 2.4㎓와 5㎓를 겸용 장비로 구입하기로 했다.

이 때문에 국내 무선랜 장비 시장에 5㎓ 관련 기술 발전이 세계시장에 비해 한발 빨리 발전해 수출시장을 개척하는 데 도움이 될 것이라는 기대도 확산되고 있다. 무선랜 장비업계 한 관계자는 "세계 무선랜 장비 시장은 아직 2.4㎓에 집중돼 있고 앞으로 1∼2년 뒤에 5㎓ 개발이 본격화될 것으로 예상되는데 국내에서 먼저 5㎓ 무선랜 시장이 활성화되면 국내 업체들이 해외시장을 공략할 수 있는 교두보가 될 것"이라고 내다봤다.